Mezi skořicí a mátou: cesta taiwanského kultivaru Hong Yu 紅玉

Mezi skořicí a mátou: cesta taiwanského kultivaru Hong Yu 紅玉

Když se na Taiwan začal v devadesátých letech psát nový příběh červeného čaje, objevilo se v něm jméno, které dnes zná celý čajový svět: Hong Yu 紅玉, oficiálně Taiwan Tea Cultivar #18 – 台茶18號. Kultivar, jenž vznikl na výzkumné stanici v Yuchi 魚池, má zvláštní půvab. Není to čajovník, který by se snažil zapadnout – naopak, umí být tak výrazný, že si ho s ničím jiným nespletete.

Jeho rodiče?
Na jedné straně taiwanský divoký horský čaj, na druhé barmská velkolistá linie. Spojení jemné divokosti a robustní sladkosti. A dohromady vznikl čajovník, který voní po skořici, po mátě a po vzduchu, který s sebou nese teplo slunce i chlad lesa.


Pokud se člověk projde mezi čajovými zahradami Yuchi, snadno pochopí, proč si Hong Yu našel svůj domov právě tam. Kopce kolem Sun Moon Lake 日月潭 působí klidně, až meditativně. Po roce 1999, kdy byl kultivar uveden na trh, se tato oblast začala měnit. Staré betelové plantáže mizely a na jejich místo přicházely nové řádky mladých čajovníků. A kolem roku 2010 už bylo jasno: Hong Yu se stal hlasem této krajiny. Téměř každý pěstitel měl část svých zahrad zasvěcenou právě jemu a červený čaj “Sun Moon Lake Red Jade” se stal symbolem Taiwanu. Ne marketingový slogan, ale skutečný rukopis místa.

Hong Yu není čaj, který by se chtěl zavděčit.
Má svůj charakter a ten buď přijmete – nebo ne.


Jeho chuť je hutná, ale ne těžká. Sladká, ale ne vtíravá. A to jemné spojení skořice (肉桂 ròuguì) a máty (薄荷 bòhé) působí někdy až překvapivě – jako kdyby měl čaj vlastní dech. Není proto divu, že se stal nejpěstovanějším kultivarem Sun Moon Lake. Odhady mluví o více než 70 % produkce, což je na jeden kultivar mimořádné číslo.

Rytmus sklizní

Hong Yu se sklízí od jara do podzimu, klidně i šestkrát ročně. Každé období mu vtiskne jinou tvář:

  • Červen–září: nejvýraznější období. Čaj je hutný, hluboký, s plností, která se hodí do soutěží i prémiových edic.

  • Jaro a podzim: víc sladkosti, víc jemnosti. V těchto měsících bývá Hong Yu ideálním materiálem i pro jiná zpracování než černý čaj.

Zkušení nákupčí obvykle čekají na červnovou a červencovou sklizeň. Ta bývá nejvyváženější pro běžné pití.



I když si většina lidí spojí TTES #18 s černým čajem, ve skutečnosti je Hong Yu velmi flexibilní.
Když se s ním pracuje citlivě, dokáže se přizpůsobit různým stylům, a přitom neztratit svou rozpoznatelnou stopu.

Hong Yu jako černý čaj – jeho neslavnější forma

To je Hong Yu doma.
Zde se projeví jeho plná síla:
hluboká sladkost, hřejivá skořice, chlad máty a dlouhá dochuť, která připomíná tropické dřevo a léto po dešti.

Černý čaj z Hong Yu je jako hlas, který slyšíte jednou a pak už nikdy nezapomenete.

Hong Yu jako bílý čaj – jemnost s podprahovou energií

Když se z Hong Yu vyrobí bílý čaj, ukáže se úplně jiná část jeho povahy.
Překvapí lehkost, svěží sladkost a jemná pikantnost, která se obvykle v bílých čajích nevyskytuje.
Jarní a podzimní sklizně jsou na tento styl ideální – a moderní taiwanští producenti v tom nacházejí stále větší zalíbení.


Hong Yu jako zelený čaj – vzácný, ale fascinující

Zelený čaj z TTES 18 je raritní.
Objeví se jen občas, většinou z menších zahrad, kde si pěstitelé chtějí „pohrát“. Výsledek bývá:

  • čistý, jasný,

  • s lehce mátovou svěžestí,

  • bez jakékoliv hrubosti nebo trpkosti.

Zelený Hong Yu je jako otevřít okno v chladném ránu – přímočarý, ale povznášející.

Hong Yu jako oolong – nový směr

V oolongu se cítí dobře, ať už je oxidace lehká nebo silnější.

Lehce oxidovaný oolong:
čistý, květový, svěží, s jemnou linkou koření.

Středně oxidovaný oolong:
kulatý, s tóny sušeného ovoce, elegantně vrstvený.

Silně oxidovaný oolong:
někde na hranici mezi oolongem a černým čajem; hluboký, dřevitý, zahřívající.

Když se podíváme zpět, je fascinující, jak jeden kultivar dokázal změnit celou krajinu Taiwanu. Hong Yu není jen materiál pro čaj; je to příběh místa, lidí, klimatu i tradice, která se nebojí moderních cest. Ať už je zpracován jako černý, bílý, zelený nebo oolong, vždy si zachovává své typické „srdce“ – lehce kořeněnou, jemně chladivou, uklidňující stopu, která je pro něj tak charakteristická.

Hong Yu je prostě čaj, který dýchá krajinou, ze které pochází.

Doporučené produkty5