Historie čaje Earl Grey

31. 01. 2025

Čaj Earl Grey vyniká svou výraznou chutí, která pochází z přídavku bergamotového oleje. Bergamot je citrusové ovoce, které se pěstuje především v Itálii. Olej extrahovaný z jeho kůry má jasné, voňavé a lehce květinové aroma, které vhodně doplňuje plnou chuť černého čaje. Tato jedinečná kombinace vytváří okamžitě rozpoznatelnou vyváženou a osvěžující chuť. Kvalita čaje Earl Grey se může výrazně lišit v závislosti na použitém základním čaji a kvalitě bergamotového oleje. Tradiční Earl Grey používá jako základ černé čaje, jako je čínský Keemun nebo indický Assam, ale použít se dá v podstatě jakýkoliv čaj s lepším či horším výsledkem. Bergamotový olej se může také lišit v kvalitě, přičemž přírodní bergamotový olej obecně poskytuje autentičtější a komplexnější chuť ve srovnání se syntetickými alternativami.

Čaje Earl Grey od Good Tea jsou založeny na směsi kvalitního indického a čínského čaje, přičemž jsou dochuceny organickým esenciálním olejem z bergamotu. V naší nabídce najdete dva čaje Earl Grey. Typ Imperial Classic je trediční receptura, která do bergamotového oleje přidává malé množství esenciálního oleje z vanilky, která poněkud ostrou chuť bergamotu lehce zjemňuje. Říká se, že královna Alžběta pila právě takový Earl Grey, neboť ji bergamot bez vanilky nedělal dobře na žaludek. Typ Lady Grey je klasický Earl Grey s květy chrpy, které nejen obohacují již tak bohatou vůni tohoto čaje, ale přidávají zdravotní vlastnosti spojené s konzumací této byliny.

Každý milovník černého čaje zná čaj Earl Grey, asi nejznámější ochucený čaj na světě. Málokdo však ví, že čaj je pojmenován po Charlesi, druhém hraběti Grayovi a britském premiérovi v letech 1830 až 1834. Příběhů o původu čajové směsi pro Earl Grey je mnoho a jsou rozmanité. Někteří říkají, že recept byl poskytnut díky britskému diplomatovi, když zachránil život synovi bohatého čínského obchodníka během své mise v Číně. Někteří říkají, že to byl sám Earl Grey, kdo cestoval po Číně a onoho chlapce zachránil. Ani jeden příběh nebyl nikdy podložený písemnými důkazy.

Těžko vysvětlitelné je také použití bergamotu. Bergamot není původní čínské ovoce a bylo navrženo, že bergamot byl vybrán, když byla směs smíchána v Británii, aby replikovala citrusový charakter některé jiné čínské rostliny, jako je Neroli (pomerančový květ). Rodina Earla Greye říká, že bergamot byl používán s ohledem na velmi tvrdou místní vodu Northumberlandu, kde žil Earl Gray. Naproti tomu Stephen Twining říká, že jeho rodina původně míchala čaj na žádost Greyů, aby byl chutný při vaření v londýnské vodě, když byl Earl ve Westminsteru, neboť londýnská voda byla podle všeho taktéž velmi tvrdá a vytvářela velké množství vodního kamene.

Zatímco Twinings tvrdí, že byli původními mixéry čaje, Jacksons z Piccadilly také tvrdí, že jsou vlastníky původní receptury. Reklama Jacksons z roku 1928 uvádí, že čaj byl „představen v roce 1836, aby splnil přání bývalého Earla Greye“. Reklama dále tvrdí: „Tato jemná směs čínského čaje si rychle našla oblibu u jiných znalců, kteří oceňují jemné aroma a výraznou chuť.“

Bez důkazů, bez dopisů nebo vládních dokumentů, které by se daly někde dohledat, není možné dokázat nebo vyvrátit kterýkoli z příběhů a tvrzení. Může se jednoduše stát, že chytrý marketingový kousek někdy v dávné minulosti trvale spojil rodinu Earla Greye s citrusovými plody a diplomatickými misemi v Číně. Bez ohledu na původ sloužil západní čajové kultuře dobře již 150 let, protože přivedl mnoho čajových nováčků k radosti z pití čaje.